Op de praatstoel: Bel 23 -  Morgan Van Cleven

Is wedstrijdsurfen aan een heropleving bezig?
De VYF (Vlaamse Yachtting Federatie) zet zijn schouders onder de Bic Techno 293-klasse die een rechtstreekse voorbereiding vormt voor de Olympische RSX-klasse.  Zo heeft de VYF twee teams opgericht nl. het VYF-topteam en het VYF-team.
Van dat laatste team maakt Morgan Van Cleven deel uit. Het programma in dit team is gericht op het optimaal begeleiden van de 4 zorgvuldig geselecteerde atleten met het oog op deelname aan nationale en internationale wedstrijden en met als mikpunt de North Sea Cup en de Dutch Youth Regatta en de latere aansluiting bij het BIC TECHNO TOPTEAM.
Naar aanleiding van deze selectie hebben we Morgan eens uitgenodigd op onze praatstoel, want we zijn zondermeer trots dat onze club terug zo iemand kan opleveren.

Morgan, hoe ben je beginnen te surfen?
"Ik wilde al lang leren surfen, maar mocht niet van thuis omdat het aanvankelijk niet zo goed was voor mijn toen nog niet volgroeide rug.
In 2006 heb ik dan mijn eerste zomerkamp gevolgd. Ik kreeg er les van moni Steven. Het was tof en ben blijven komen. De week na mijn kamp heb ik al meteen meegedaan met de Surfiesta. In de herfst heb ik dan de herfststage gevolgd die gegeven werd door moni Kenneth. Kortom heb ik sedert de zomer van 2006 de surfmicrobe serieus te pakken."

Wat spreekt je aan in deze sport?
"Water en wind geeft me een apart gevoel, een 'gevoel van vrijheid'. Mijn vader en nonkel waren vroeger fanatieke surfers.
Zo heb ik een aantal foto's gezien van hen in die periode. Die foto's gaven bij mij de klik 'Dit wil ik ook!'."

Doe je nog andere sporten? Waar gaat je voorkeur naar uit en waarom?
"Vroeger deed ik nog aan zwemmen, maar daar ben ik nu mee gestopt. Nu doe ik nog triatlon en windsurfen. De triatlon is goed voor mijn basisconditie. Surfen draagt hoe dan ook mijn voorkeur weg."

Al altijd sportief aangelegd? Van wie heb je dat geërfd?
"Ja, al sedert de kleuterklas ben ik altijd met sport bezig geweest. Al de sporten die ik gedaan heb zijn zwemmen, judo, badminton, triatlon en surfen. Met die laatste twee ben ik nu nog actief bezig. Het sportief zijn heb ik misschien geërfd van mijn papa. Ik ben gewoon heel graag bezig met sport. Anders heb ik niet zo veel te doen. Ik zou me kunnen vervelen hé."

Vanwaar heb je de 'drive' voor competitievaren te pakken?
"In het begin was ik niet zo verzot op competitie. Door het te doen ben ik het graag beginnen doen. Het is leuk om je te kunnen meten met anderen. In het begin surfte ik louter recreatief, maar door dan aan wedstrijden deel te nemen ben ik erin gerold en blijven voortdoen. Ik ben competitief ingesteld en dat helpt wel.
De eerste wedstrijd waaraan ik heb deelgenomen was de eerste Surfiesta. Ik ben dan via het internet beginnen verder kijken voor andere wedstrijden. Zo ben ik terechtgekomen op de website van de VYF: http://www.vyf.be/bictechno/.
De eerste echte niet-recreatieve wedstrijd waaraan ik heb deelgenomen was de wedstrijd in Broechem. Dit was een meer serieuze wedstrijd dan de Surfiesta. De trainer van het BicTechnoTeam die daar aanwezig was had interesse om mij bij het VYF-team te laten komen. Met veel geluk ben ik er eigenlijk nog bijgeraakt want de inschrijvingen zijn beperkt en eigenlijk was het team al volzet. De beperking is er vooral omwille van het aantal beschikbare trainers. Het BicTechnoTeam bestaat uit een groep van 10 mensen. Ze zijn ondertussen al een jaar bezig.
Er bestaan verschillende teams. Zo heb je het VYF Top team, het VYF team en de clubteams. De eerste twee teams trainen samen en zijn ondersteund door het VYF. Ze leggen zich ook toe op surfen op zee , grote binnenwaters en op buitenlandse wedstrijden zoals de North Sea Cup die doorgaat in Nederland, België en Frankrijk. De clubteams richten zich meer op binnenwateren. Zij vormen de instap voor het Bic Techno gebeuren. De meest talentvolle jongeren kunnen later opgenomen worden in het VYF-team.

Is competitie terug 'in' of 'cool' bij de jeugd?
"Ja en nee. De reacties zijn een beetje dubbel. De ene keer hoor ik 'Chic! Tof! Dat zou ik ook wel willen doen.' en de andere keer is het dan' Nee! Stom! Waarom!?'. Als je er voor open staat vind je het automatisch leuk. Ik hoop alleszins dat het terug 'in' komt als we met wat meer zijn."

Waarom zouden volgens jou meer jongeren moeten deelnemen aan competitievaren?
"Het zou leuk zijn als we met een groepje van WSG samen zouden kunnen trainen en naar wedstrijden gaan. Gewoon al om bij te leren zou het leuk zijn. Clubs als Oostende, Beervelde, Hazewinkel, Broechem hebben een clubteam. Zij waren goed vertegenwoordigd op de eerste manche van het Belgisch kampioenschap aan de Grevelingendam. Het is tof om met zo'n groepje te zijn."

Wat zou je ervan denken als de club volgend jaar zou willen starten met een clubteam en bijhorende trainingen?
"Ik zou dat heel tof vinden. En zeker als er meer meisjes intreden. (glimlacht) Ze hebben gewoon meer kans omdat er in het totaal minder meisjes deelnemen. Het is gewoon leuker als er meer deelnemers zijn. Dat maakt het ook allemaal spannender. Dat er zo meer concurrentie is voor mezelf neem ik er graag bij."

Ken jij enkele leden of vrienden die volgens jou kans zouden kunnen maken om tot dat wedstrijdteam te behoren?
"Ja, als ze zich zouden blijven inzetten, doorzetten en niet te rap opgeven. Er zit zeker talent."

Ervaar je veel steun van je naaste omgeving tijdens je competitie?
"Ja, mijn ouders staan enorm achter mij. De club ook trouwens. Maar het belangrijkste zijn toch mijn ouders. Verder is mijn familie mijn grootste supporter."

Nu zit je bij het BicTechnoTeam. Wat houdt dit in?
"Ik wil zoveel mogelijk trainingen en wedstrijden meedoen en een zo goed mogelijk resultaat behalen. Maar ook wil ik progressie maken.

Wat doe je zoal van trainingen?
"Tijdens de vakantie hebben we weekstages die meestal gevolgd worden door een wedstrijd. Die trainingen zijn lastig. We moeten dan lopen, zwemmen en surfen. 's Avonds hebben we dan een nabespreking over techniek/ tactiek of een uitgebreide cooling-down.
Tijdens de normale schoolweken hebben we voor de wedstrijd gewoon een dagtraining. "

Train je nog apart ook?
"Ja, het is de bedoeling dat we zelf ook veel op eigen initiatief oefenen en sporten om onze conditie op peil te houden. Om ons daarbij te helpen hebben we sporttesten gehad waarbij we beoordeeld werden op ons evenwicht, snelheid, lenigheid, vetpercentage, conditielopen, armtesten en sprongen. Op het einde kregen we elk een rapport over wat beter moet en wat al goed is."

Met wat voor materiaal surf je?
"Ik surf in een One Design klasse en op die manier surft iedereen met hetzelfde materiaal nl. een Bic Techno OneDesign 293 board met een Bic One Design zeil van 7.8 of 6.8 m2."

Op wedstrijden worden jullie ook nog eens onderverdeeld in groepen. Hoe?
"Meisjes en jongens zijn gescheiden. Verder worden we volgens leeftijd nog eens onderverdeeld. Zo hebben we de klasse 'under fifteen' voor wie jonger dan 15 is en 'under seventeen' voor wie jonger is dan 17. Voor al wie ouder is dan 17 is er de open klasse. Omdat ik dit jaar 17 wordt, vaar ik in de open klasse. In de open klasse is het de bedoeling om dan geleidelijk over te stappen naar de olympische RSX-klasse. De bedoeling van het BicTechnoTeam is om jongeren voor te bereiden op de olympische klasse. Omdat we nog maar pas gestart zijn is ons niveau nog niet zo hoog, maar de ambitie is er wel om te evolueren en we zitten in stijgende lijn."

Hoe, waar en met wie doe je trainingen?
"Het VYF-team heeft een trainingskalender opgesteld voor de leden van het VYF-team. Sommige trainingen staan ook open voor de clubteams met hun trainer. Daarbuiten vraag ik aan surfers of dat ze geen zin hebben om mee te gaan surfen. Dat kan overal zijn. Op de Gavers, op de zee, Frankrijk of Nederland, ... "

Je hebt een blog op internet nl. http://bel-23.blogspot.com:801. Wat is er het opzet van?
"Ik wil vooral anderen informeren en op de hoogte houden van mijn activiteiten. Het is als een soort dagboek. Misschien kan het anderen stimuleren om ook deze toer op te gaan. Ik amuseer me rot!"

Hoe leef je toe naar wedstrijden? Zoals een topsporter? Trainen, vroeg slapen, sportvoeding, ...
"Niet zo speciaal eigenlijk. Doorgaans hebben we voorafgaand aan de wedstrijd een dagstage waarbij we 's morgens om 7 uur opstaan, ontbijten, optuigen en zo'n 2 uren varen. 's Middags hebben we dan een pauze en varen we nog eens een drietal uur. Nadien kunnen we douchen en hebben we nog een nabespreking met het uitzetten van de doelstellingen. Na het avondeten volgt er nog een stretching. "

Aan welke wedstrijden neem je deel?
"De belangrijkste wedstrijden zijn (programma Bic Techno 2009)
- het Wereldkampioenschap in Weymouth (UK),  (augustus)
- het Europees kampioenschap in Lacanau (FR),    (april)
- de North Sea Cup (Oostende, Brouwersdam (NL) en Wimereux (FR),  (mei - juni)
- de Dutch Youth Regatta in Workum (NL, Ijsselmeer),  (mei)
- het Belgisch Kampioenschap (Grevelingendam (NL), Westende en Oostduinkerke (Windekind),  (mei, juli, september)
- het Westvlaams kampioenschap
- en het scholenkampioenschap (Gavers, Oostende).
- Verder zijn er nog een aantal losse wedstrijden in Frankrijk, België en Nederland.

Het Europese kampioenschap in april was een fantastische ervaring. In een bepaalde manche heb ik zelfs een eerste plaats gevaren. Dat gaf een echte kick!
Op de North Sea Cup in Oostende vaarde ik in een manche een vierde plaats op 49 deelnemers, na Kiran van NL en twee Britse jongens. Voor die momenten doe je het!"


tekst: Stijn N.  (mei 2009)